Enligt 2019 FoodNet Report publicerad av US Center for Disease Control (CDC), fortsätter förekomsten av livsmedelsburna sjukdomar att öka. Infektioner från fem vanliga livsmedelsburna patogener som Campylobacter, Cyclospora, shiga toxin-producerande E. coli (STEC), Vibrio och Yersinia är på uppgång även om smittsam orsakad av Listeria, Salmonella och Shigella förblir platt.
Infektioner kopplade till lummiga gröna produkter och fjäderfäindustrin betonas som särskilt oroande områden. Rapporten innebär också behovet av ett mer omfattande genomförande av kända förebyggande åtgärder och av nya strategier som riktar sig mot särskilda patogener för att minska kontaminering under livsmedelsproduktion, bearbetning och beredning.
Användningen av ultraviolett desinfektion eller UV, är en framväxande teknik som är ekonomiskt sund och en miljövänlig, giftfri, icke-kemisk, och icke-termisk process för att öka säkerheten för många kategorier av livsmedel och drycker som innehåller färskvaror, kött och fjäderfä.
Ett flertal studier visar UV i den germicidala våglängden intervallet eller "UVC" (från 200 till 280 nm) kan inaktivera ett brett spektrum av mikrober förstöra många livsmedelsburna patogena bakterier, virus, cystor och mögel från luft, vatten och ytor. UV-C-ljus kan också förlänga hållbarheten av livsmedel säkert utan negativ inverkan på kvalitet och näring värde. Det bör påpekas att varje mikroorganism inklusive virus kräver en specifik UVC-dosering för inaktivering. Till skillnad från andra tekniker kan UV effektivt tillämpas längs livsmedelsproduktionskedjan från åkrar och gårdar till konsumenternas tabell.
UV är effektivt i mobila, överförbara, eller väggmonterade automatiserade enheter, såsom de som säljs för att ta itu med utbrottet av coronavirus. UV-system kan också förbättra inomhusluftens kvalitet, och prestandan hos HVAC-system och luftkanalsystem och desinficera all kontakt och beröringsfria kontaminerade ytor.
Under de senaste åren har UV-ljus avgivande dioder (lysdioder) utvecklats som erbjuder flera våglängder, kompakt storlek, långa livslängder, hög energieffektivitet, enkel kontroll av utsläpp, ingen produktion av kvicksilveravfall och glas, flexibel design och drift. De germicidal effekterna av UVC lysdioder mot Listeria monocytogenes och Escherichia coli O157:H7 har visats och rapporteras vid 260-280 nm våglängder i ansökningarna på bladgrönsaker och äpplen. Patogener minskning var förenliga med dem som vanligen observeras med klor tvättning, vilket tyder på att tekniken kan vara lämplig att ersätta eller utöka nuvarande desinfektion protokoll för färskvaror.
UV-C-system kan ge ytterligare sanitära skyddsåtgärder i kött och fjäderfä bearbetningsanläggningar för att förhindra korskontaminering och korrelera direkt till ökade vinster i anläggningar som korrekt använder dem. Genom att avsevärt minska den totala patogena belastningen, UV-exponeringen av luft och kritiska kontaminationspunkter, kan kontaktytor för livsmedel, förpackningar och personlig skyddsutrustning fungera som ett effektivt sekundärt hinder för rengöring och sanitet, särskilt i de snabbt rörliga arbetsmiljöerna inom fjäderfä- och köttproduktion.
Acceptans och tillämpning av UVC som ett effektivt germicidal agent för att stärka befintliga förebyggande åtgärder har blivit ännu mer kritisk som en biosäkerhet ingripande för att kontrollera spridningen av Covid-19 corona virus. UVC desinfektion åtgärder börjar dyka upp som ett uppdrag kritiskt sätt att mildra arbetstagare till arbetstagare överföring och korskontaminering av smittsamma patogener i hela många anläggningar för livsmedelsbearbetning. Det är förutsebart att tillvägagångssätten för att möjliggöra sådan desinfektion i fabriksinställningen också kommer att omfatta livsmedelstjänstesektorn, nämligen att hålla livsmedelsarbetare och deras beskyddare säkra.
IUVA Food and Beverage Group arbetar med att utveckla tillförlitlig vägledning information om användningen av UV, vänligen e-info@iuva.org för mer information.
