En UV-skrubber på Pittsburgh International Airport. Foto: Pittsburgh International Airport
Pittsburgh International Airport har lagt UVC fixturer på sina golv-rengöring robotar, vilket gör den till den första flygplatsen i USA för att testa användningen av ultravioletta strålar för att skrubba coronavirus från ytor. Om de är effektiva kan UV-rengöringsrobotarna vara en modell för andra flygplatser eftersom de planerar att öppna igen och försöka övertala människor att resa igen.
Allegheny County Airport Authority VD Christina Cassotis sade partnerskapet med Pittsburgh-baserade Carnegie Robotics belyser hur den spirande robotteknik sektorn i Pittsburgh arbetar tillsammans med samhället för att lösa helhetsproblem.
"Vi har en hel innovationskultur som letar efter sätt att göra saker bättre, särskilt i pandemin," Cassotis sa. "Och en av de saker som vi erkände omedelbart är att medan vi måste hantera krisen dag till dag vi måste hålla en siktlinje in i framtiden, för att bidra till att ingjuta förtroende för resor igen."
Hon sa att de började ha dessa samtal internt när Carnegie Robotics CFO Daniel Beaven ringde henne och sa att han hade en idé att eftermontera flygplatsens befintliga golv skurborstar med UV-ljus.
UVC-ljus är samma teknik New York City kommer att börja använda för att sanera sitt tunnelbanesystem nästa vecka. Medan UVC-strålar är kända för att vara effektiva på att döda viruspartiklar, inklusive andra coronavirus som MERS, det är fortfarande okänt hur effektiva de är mot viruset som orsakar COVID-19.
Carnegie Robotics utvecklade AI- och robotsystemen för Nilfisk golvskrubber så att de kan kartlägga och rengöra ett område autonomt. Nu, efter rengöring av golvytan med vattentryck och kemiskt desinfektionsmedel, kommer UVC-ljuset att passera över flygplatsens golv för en djupare rengöring.
Samarbetet med flygplatsen och Pittsburgh-baserade Carnegie Robotics är en potentiell modell för andra flygplatser, och det belyser också Pittsburghs status som ett robotcentrum. Det är det senaste tecknet på flygplatsens fokus på teknisk innovation. Under 2018 meddelade flygplatsen att man samarbetar med Carnegie Mellon University för Metro21: Smart Cities Institute, för att utveckla teknikprojekt för flygindustrin.
Liksom andra flygplatser har Pittsburgh International sett en kraftig drop-off i flygningar under coronavirus pandemi. Antalet dagliga resenärer är oftast runt 13.000, men det har minskat till några hundra per dag. Många av butikerna i terminalerna har stängt, och en planerad $ 1100000000 renovering har lagts på is.
Cassotis sade att arbeta med företag som Carnegie Robotics är en del av PIT: s större organisatoriska filosofi att en flygplats bör vara en del av dess gemenskap. "Vi är inte bara porten till regionen, vi vill tidigarelägga sina bästa tillgångar," sade hon. – Vi vill vara säkra på att vi tar hand om passagerare och personal. Som bubblar upp från botten och ner från toppen."
