LED-tillverkaren Nichia har meddelat NCSU434B LED som strålar vid 280 nm och levererar strålningsflöde på 62 mW från en drivström på 350 mA. Den ultravioletta (UV) prestandan i det germicidala UV-C-bandet (100-280 nm) har dokumenterats för att inaktivera SARs-CoV-2-viruset som orsakar COVID-19. Nichia sa att lysdioden är lämplig för användning i vatten-, nära-yt- och luftdesinfektionssystem och är kommersiellt tillgänglig omedelbart.
Nichia fortsätter att fokusera sina UV-C-insatser på 280 nm, även om topp germicidal effekt har visat sig vara i intervallet 260-265 nm. Vi publicerade en funktionsartikel tidigt i år med fokus på bandbredd, dos och bakteriedida effekt. Men företag har i allmänhet kunnat leverera UV-C-lysdioder vid relativt längre våglängder som har högre strålningsflöde och längre livslängd. Orsakerna till denna kompromiss är begravda i fysisk vetenskap och utanför vår omfattning här, men du kan läsa om utmaningarna med att tillverka UV-C-lysdioder i en artikel från förra året.
Nichia har betonat både högt strålningsflöde och livslängd som avgörande för utvecklingen av dess lysdioder och i slutändan i effektiv bakteriedial dosering. Företaget kommer inte att diskutera detaljer om var genombrott sker. Men Erik Swensen, chef för Nichia Nordamerika, säger att företaget inte kommer att släppa en produkt som inte levererar tillförlitlighet i 10 000-timmarsintervallet vid L70 och vid realistiskt höga temperaturer. Ändå har företaget konsekvent tryckt på både strålningsflöde och väggpluggseffektivitet (WPE) vid 280 nm.
Nichias tidigare bäst presterande UV-C LED har varit NCSU334B LED. 6,8×6,8 mm-enheten tillkännagavs i slutet av 2020, som kan leverera 70 mW från en drivström på 350 mW. Vissa på den tiden märkte produkten som en högeffektsenhet baserad på de gamla kategoriseringskriterierna för LED-komponenter efter drivström och wattal. NCSU434A-enheten nämndes då som ett mellaneffektsalternativ som producerade 17,5 mW vid 100 mA.
Vad som är klart är att Nichia har drivit prestanda på alla vektorer under de senaste nio månaderna. NCSU434B matchar nästan NCSU334B i strålande flöde i ett mycket mindre paket. Båda produktfamiljerna har en relativt hög (jämfört med synliga lysdioder) framåtspänning i intervallet 5,5–6V så WPE förblir under 4 %.
Det mindre paketet kommer att vara en kritisk faktor, enligt Nichia. Företaget sa att systemdesigners kommer att kunna packa lysdioderna mycket närmare tillsammans för att maximera virucidal kraft i mindre formfaktorer. Denna kompakta blankett kommer att möjliggöra de breda ansökningsmål som nämnts tidigare.
Under tiden har Nichia varit bland de mer aggressiva UV-C LED-tillverkarna när det gäller att dokumentera bakteriedial effekt av sina produkter. Tidigare i år utmanade företaget UV-C-sektorn att leverera fullständiga detaljer om UV-C LED-prestanda med Swenson som författare till en kolumn i marsnumret av vår tidning.
Tillsammans med tillkännagivandet av den nya LED erbjöd Nichia några detaljer om experiment utförda av professor Jiro Yasuda vid National Research Center for the Control and Prevention of Infectious Diseases vid Institute of Tropical Medicine vid Nagasaki University. Resultaten avbildas i närheten. En enpassdosering på cirka 1 mJ/cm2 lämnade endast 4,5% av viruset aktivt. Upping den dosen till cirka 4 mJ/cm2 lämnade viruset oidentifierbart.
Visserligen saknas detaljer i Nichias beskrivning av testerna. Dessa tester verkar vara i en luftdesinfektionstyp där den nya lysdioden kan användas. Men detaljer som dimensioner skulle vara avgörande för att bestämma dosering och effekt.
