UV-härdningsteknik använder ljus för att härda ett kemiskt substrat. Ljus består av ett brett spektrum av elektromagnetisk strålning, med olika våglängdsområden som motsvarar olika mängder energi, såsom infraröd, synlig och ultraviolett (UV). När ljusets våglängd minskar (och frekvensen ökar), ökar energin som det bär. Därför, som visas i diagrammet nedan, bär (gamma) och röntgenstrålar mycket mer energi än radiovågor.
Every chemical reaction requires a minimum amount of energy applied to it before it can start off; this is called the aktiverings energi. The different amounts of energy provided by the different wavelengths of light are able to trigger and activate different chemical reactions, fungerar som deras aktiveringsenergi. UV-ljus, som bär en relativt hög mängd energi, kan användas för att starta kemiska reaktioner som har hög aktiveringsenergi. Mikrovågor, som bär en relativt låg mängd energi, kan användas för att starta kemiska reaktioner som har låg aktiveringsenergi.
Härdning, en kemisk process under vilken ett lim och dess substrat segar och härdar till en tvärbunden produkt, kan initieras eller accelereras genom användning av ljus. Olika lim kräver olika aktiveringsenergier för sin härdningsprocess. Lim som kan värmehärdas-initieras av infraröd strålning; UV-härdande lim initieras av ultraviolett strålning; och så vidare.
